COLONIALISMO

Descoberta por navegadores portugueses nos primordios da navegação para a India, após a viagem de Vasco da Gama, em 1498, a baía de Lourenço Marques, hoje Maputo, aparece já registada no célebre mapa de 1502 que Alberto Cantino levou clandestinamente de Lisboa para Génova, de presente ao duque de Ferrara. O seu reconhecimento geográfico fez-se, porém, só em 1544(crê-se que por ordem do capitão de Sofala e Moçambique, João de Sepúlveda) pelo navegador Lourenço Marques, piloto português das naus da India. Foi D. João III quem mandou proceder ao estudo económico dessa baía, até então conhecida por baía da Lagoa por se supôr que os rios que nela desaguavam provinham de uma Lagoa do interior. E mandou ainda que ela passasse no futuro a chamar-se baía de Lourenço Marques, em homenagem ao piloto que a descobrira para comércio. Nos seculos seguintes, porém, a navegação para Lourenço Marques passou a fazer-se irregularmente, motivo por que a baía começou a ser frequentada por navegadores de outras nacionalidades, como holandeses, ingleses e franceses. Em 1730 e 1777 malograram-se tentativas de ocupação feitas por holandeses e ingleses. Mas restabelecida definitivamente a soberania portuguesa, em 1782, desembarcouo primeiro governador de Lourenço Marques, Joaquim Araújo, que, com o reduzido destacamento que trouxe consigo e os artífices que o acompanharam, fundou o presidio de Nª Srª da Conceição, de frágil estacaria, à sombra do qual a povoação nasceu e se fez mais tarde, vila e depois cidade. Linda. Linda. Linda.